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高橋宏、順調に前進＝ＷＢＣ

先発した高橋宏が順調な調整ぶりを示した。１５０キロ台中盤の直球で押し、決め球のスプリットで空を切らせた。２回を無安打に抑え、３奪三振。２月の練習試合で苦しんだ投球間の時間制限「ピッチクロック」にも対応し、リズム良く２３球で片付けた。「結果が欲しかった。いい感覚のまま終えることができた」と充実した表情。

決勝など３試合に登板して世界一に貢献した前回大会と同様、今回も救援で起用が見込まれる。「球速や、打者の手元で差し込めるボールが増えれば、もっといい形で抑えられる」。２３歳の若き右腕は貪欲に話した。