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エルサルバドルからも冬季パラ＝ＩＰＣ支援で４カ国が初参加

【コルティナダンペッツォ時事】国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）の競技支援により、ミラノ・コルティナ大会で４カ国が冬季パラリンピックに初参加する。その一つが中米のエルサルバドルで、ノルディックスキー距離男子の２選手が出場予定。同国は年間を通して気温が高く雪は降らない。ＩＰＣによれば、これまで冬季五輪にも参加したことがない。

ダビド・チャベスとホナタン・アリアスは支援の一環として資金援助を受け、昨年３月にノルウェーで行われた世界選手権への参加が実現した。結果的にパラの出場枠を獲得。チャベスは「この支援により出場資格を得られた。すごく重要なもの」と語った。

ＩＰＣによるとチャベスは車いすバスケットボールやパラ陸上などに取り組み、２０２３年に初めてスキー競技を経験した。雪のない母国ではスキーで砂浜を滑るなどトレーニングを工夫。「冬季大会に出場する初の選手として、エルサルバドルの名を高められる」と意気込む。

冬季競技の発展に向けたＩＰＣの支援の効果は大きく、カリブ海の島国ハイチやモンテネグロ、北マケドニアの選手も初めて冬季パラに臨む。