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孔子鳥とは？

界 | : | 動物界 Animalia
門 | : | 脊索動物門 Chordata
亜門 | : | 脊椎動物亜門 Vertebrata
綱 | : | 鳥綱 Aves
目 | : | 孔子鳥目 Confuciusornithiformes
科 | : | 孔子鳥科 Confuciusornithidae
属 | : | ｺﾝﾌｼｳｿﾙﾆｽ属
(孔子鳥) Confuciusornis

学名
Confuciusornis
Hou, Zhou, Gu & Zhang, 1995
種

C. sanctus Hou et al., 1995(模式種)
C. dui Hou et al., 1999
?C. chuonzhous
?C. suniae
C. feducciai Zhang et al., 2009

孔子鳥(こうしちょう)(学名:Confuciusornis､ｺﾝﾌｼｳｿﾙﾆｽ)は､中生代白亜紀前期の中国の地層から発見された古鳥類である｡大きさはｽｽﾞﾒより少し大きいくらいである｡(ｼﾞｭﾗ紀後期との説もある)

現世鳥類(真鳥類)と異なり､翼に爪をもつ等､祖先の肉食恐竜の面影をうっすらと残してはいるものの､上下の顎が歯を消失してｸﾁﾊﾞｼ状になり､尾骨が萎縮する等､現代の鳥類に通じる特徴も持ち合わせる｡発見された化石の多くは羽毛の印象を伴っており､雌雄で外見が異なる(ｵｽと思しき個体の化石には長い尾羽が残されていた)ことが明確に判明した数少ない例である｡

名前は古代中国の思想家･孔子(欧州では､尊称である孔夫子をﾗﾃﾝ語化したConfuciusと綴る)にちなんでつけられた｡