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阪神の村上、上々の調整ぶり＝２年連続の開幕マウンドへ―プロ野球オープン戦

２年連続の開幕投手に決まっている阪神の村上が、上々の調整ぶりを示した。昨年の日本シリーズ以来となった甲子園のマウンドを確かめながら、ソフトバンク打線に対して３回無失点。「球速もいい感じに出ていたし、自分らしい投球はできた」と納得の表情を浮かべた。

甘く入ったカットボールを連打された一回こそ反省点が残ったが、二、三回はきっちり修正。高い制球力を誇る右腕らしく丁寧にコースに投げ分け、４三振を奪った。キャンプから重点的に取り組んできた直球に手応えを示しつつ、「まだまだ良くなると思う。練習したい」。

昨季は最多勝、勝率第１位、最多奪三振のタイトルを獲得。チーム初のリーグ連覇を目指す今季も、投手陣の柱として期待されている。責任感を強める村上は「しっかり投げていかないといけない。まずはゼロで抑えられてよかった」。３週間後に迫った大役に向け、球数やイニングを増やしながら状態を高めていく。